Het gebeurt weer. Ik zit in een gesprek met iemand die niet dezelfde belangen heeft als ik en communicatief veel sterker is. Ik voel het zweet opkomen, mijn lijf zwaar worden, vastgeplakt aan de stoel. Het voelt alsof ik geen kant op kan.

Dit gevoel herken ik inmiddels. Het gaat niet over de ander, maar over mij. De ander streeft simpelweg zijn eigen doelen na, en dat is vaak terecht. Dit besef helpt me om de opkomende paniek te beheersen en in het gesprek te blijven, maar comfortabel voelt het nog steeds niet.

Als ik in zo’n situatie beland, word ik meteen teruggetrokken naar het verleden.

Ik zie mezelf weer staan, vastgebonden aan een boom door touwen die me stevig op mijn plek houden. Ik kan letterlijk geen kant op. Schreeuwen lukt niet meer, mijn stem is verdwenen. Om me heen staat een groep; sommigen lachen, wijzen of trekken de touwen strakker. Anderen staan op afstand, doen niets, maar helpen me ook niet. Het ergste? De docenten. Of ze toekeken of wegkeken, weet ik niet meer. Maar ik werd aan mijn lot overgelaten. Ik was in gevaar en had een redder nodig – maar die kwam niet.

In mijn volwassen leven kom ik nog steeds soms in situaties waarin ik me in een hoek gedreven voel. Het lijkt alsof ik weer gevangen zit in die boom, terwijl anderen toekijken en niets doen. Vroeger richtte ik mijn energie op die toeschouwers, werd ik boos op hen omdat ze niets deden. Maar ik vergat dat ik zélf de kracht had om voor mezelf op te komen.

Het heeft me tijd en moeite gekost om te leren dat die kracht in mij zit. Dat ik niet langer afhankelijk ben van anderen om me te redden. En hoe pijnlijk die les ook was, het is wat me heeft gebracht waar ik nu ben.

“De meest invloedrijke toeschouwer in ons leven zijn we zelf. Als we erkennen dat we zélf de kracht hebben om los te breken, opent dat de deur naar innerlijke vrijheid.”

Een enkele ervaring uit het verleden kan enorme impact hebben op hoe je als volwassene reageert en functioneert. Het is belangrijk om te leren waar je gevoelens van angst, paniek of boosheid vandaan komen. Zodra je ze herkent, kun je leren om deze emoties te beheersen in het heden. Hierdoor zal je minder snel worden overweldigd en kun je gedrag aanleren dat je wél verder helpt. Je zult zien dat de mogelijkheden oneindig zijn als je eenmaal de deur naar persoonlijke ontwikkeling opent.

Het verleden hoeft je niet langer gevangen te houden. Het moment om jezelf los te maken van oude patronen is nu.

Waar in je leven voel jij je vastgebonden, en wat is nodig om je los te maken?